Mantener las redes de alcantarillado limpias y funcionales es de vital importancia para la salud pública y el buen funcionamiento de la infraestructura urbana. Un equipo de investigadores ha desarrollado un dispositivo automático de inspección y limpieza de la red de alcantarillado que permitirá ahorrar tiempo y dinero.
Materiales compuestos naturales como los huesos o el nácar combinan resistencia mecánica y tenacidad con la capacidad de autorreparación. Un grupo de científicos ha desarrollado nuevos procesos para fabricar materiales compuestos de inspiración biológica con posibles aplicaciones energéticas, de detección y biomédicas.
Las tecnologías de energía solar, como la fotovoltaica, convierten la energía casi ilimitada del Sol en electricidad. En un futuro no muy lejano, existirán tejidos de gran superficie con células fotovoltaicas integradas que harán exactamente lo mismo a partir de la luz que incide en los toldos y pérgolas que dan sombra a calles y paseos.
Aunque el uso de algas para producir biocombustibles tiene posibilidades enormes, el sector tiene dificultades para cultivar volúmenes consistentes a precios razonables. Una iniciativa financiada por la Unión Europea y en la que participan prestigiosos investigadores ha estudiado formas de utilizar la energía de la luz para mejorar los métodos de cultivo de algas.
Un equipo de científicos financiado por la UE está investigando nuevos conceptos de diseño para proteger los aviones del futuro contra los daños que pueda provocar la rotura de componentes de los motores.
La fabricación aditiva (AM), también conocida como impresión en 3D, es un proceso rápido para la fabricación de piezas de geometría compleja con un desperdicio mínimo de materiales. La aplicación innovadora de la AM al mantenimiento y la reparación de aeronaves in situ se dispone a despegar.
La unión con adhesivos permite ampliar el rango de materiales ligeros empleados en la fabricación de automóviles, pero el curado a alta temperatura que requiere resulta problemático. Una nueva formulación compatible con el curado a baja temperatura supondrá un cambio drástico.
El aprovechamiento del mercado de piezas metálicas pequeñas hechas a medida puede estimular la competitividad de las pequeñas y medianas empresas (pymes). Una plataforma de fabricación nueva que se ha diseñado bajo esta perspectiva está llamada a constituir la base para producir piezas de mayor calidad a precios inferiores.
Un grupo de científicos financiado por la Unión Europea trabaja en el desarrollo de un proceso de soldadura rentable y con baja distorsión que se pueda aplicar en el acero para ayudar a los astilleros europeos a mantener su competitividad.
Solo una parte de la energía liberada en la quema de combustibles fósiles se convierte en energía mecánica o eléctrica, liberándose la mayoría en forma de calor y dándose por perdida. Los materiales termoeléctricos desarrollados por un proyecto financiado por la Unión Europea podrían ofrecer una solución a este problema energético.
Investigadores europeos han desarrollado un sistema de control del crecimiento de las algas basado en la tecnología de ultrasonidos con el objetivo de controlar las explosiones demográficas de algas que amenazan la salud pública y la calidad del agua.
Los microsistemas multifuncionales de materiales en capas tridimensionales forman parte de un mercado en crecimiento. Una nueva plataforma de diseño y fabricación revolucionará los procesos actuales y mejorará la posición del mercado en la Unión Europea.
La era de la producción a gran escala de artículos idénticos está llegando a su fin debido a la necesidad de fabricar rápidamente pedidos pequeños de productos especiales. Una plataforma innovadora de control industrial promete ayudar a los fabricantes de la Unión Europea a evolucionar y satisfacer mejor las demandas de sus clientes.
El sector maderero tradicional se está transformando gracias a los fantásticos avances en una tecnología que produce planchas ligeras de madera de alta calidad a un coste reducido.
El tiempo que tardan las pequeñas y medianas empresas en fabricar productos o generar servicios con antelación a un aumento de la demanda influye en la competitividad del sector en Europa. Una iniciativa de la Unión Europea propone tecnologías innovadoras que aumenten la eficacia de la fabricación.
El aire comprimido suele considerarse el cuarto recurso más importante generado por la industria después de la electricidad, el gas natural y el agua. Una tecnología novedosa de monitoreo permitirá cerciorarse de que el suministro de aire no esté contaminado de aceite, un problema común.
Con el fin de desarrollar métodos de producción industrial más ecológicos se están realizando cambios en la metodología y tecnología empleadas hasta ahora. Se espera que dichos cambios den lugar al desarrollo de sistemas de producción industrial que generen un nivel mínimo de emisiones sin renunciar por ello a su alto nivel de productividad ni a rentabilidad y eficiencia energética.
Los costes de producción pueden ser muy altos para las grandes estructuras giratorias de los motores aeronáuticos que requieren una integridad estructural estricta. Se suministrará un componente específico para las futuras aeronaves que demostrará la viabilidad de una nueva tecnología de fabricación.
Un equipo de trabajo de la Unión Europea está diseñando un método de fabricación de compuestos metálicos superiores mediante aleaciones avanzadas e impresión tridimensional. Las pruebas preliminares realizadas con el concepto y el equipamiento propuestos resultaron auspiciosas, y el proyecto está desarrollando nuevos estándares.
Casi el 90 % del comercio mundial se realiza vía transporte marítimo, y además se prevé que el tráfico en los puertos se duplicará a lo largo de las dos próximas décadas. Con el fin de satisfacer esta creciente demanda, una iniciativa de la Unión Europea presentó una innovadora tecnología para incrementar la eficiencia y la seguridad portuarias.
En el Trinity College de Dublín, el profesor Jonathan Coleman y su equipo trabajan para crear una «tecnología de acceso» en ciencia de materiales que, si tiene éxito, abrirá las puertas a multitud de aplicaciones industriales. Su investigación se centra en generar monocapas bidimensionales de distintos materiales mediante exfoliación. El profesor Coleman pronunciará una conferencia en el evento TEDx en la que presentará esta tecnología al público y demostrará cómo se puede obtener el grafeno, el «material de las maravillas», en una batidora de cocina.
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