Ingeniería, industria y construcción

Las emisiones de dióxido de carbono (CO2) generadas por los vehículos pesados aumentaron más de un tercio en el período comprendido entre 1990 y 2010. La UE ha lanzado una iniciativa que tiene por objeto reducir la huella de carbono mediante el desarrollo de una tecnología de nuevo cuño que permite a los vehículos pesados ahorrar en combustible.

La idea de una pista circular en los aeropuertos podría ayudar a revolucionar el transporte aéreo, acortando los tiempos de vuelo, ahorrando costes de combustible e impulsando la eficiencia de los aeropuertos.

Ante la demanda de artículos perecederos de alto valor y la creciente importancia otorgada a la seguridad alimentaria, el mercado del transporte refrigerado está en alza. Una iniciativa comunitaria busca dar respuesta al costoso consumo energético de la flota de vehículos de transporte en frío.

Muchos trabajadores del sector de la construcción aeronáutica se ven obligados a realizar tareas repetitivas, introducirse en espacios estrechos y, al final, jubilarse con lesiones de espalda aun cuando sus conocimientos son todavía muy necesarios. Todo esto podría quedar atrás muy pronto. El proyecto VALERI aspira a revalorizar los conocimientos técnicos humanos gracias a la introducción de robots que se ocupen de las labores más tediosas e incómodas en las plantas de montaje.

Los vehículos eléctricos (VE) están llamados a cumplir una función clave en la movilidad urbana del futuro, reduciendo la contaminación, disminuyendo la dependencia de los combustibles fósiles y ahorrando gastos a los conductores. Pese a que los VE sólo representan actualmente una proporción mínima del parque móvil europeo, para los próximos años se espera un incremento exponencial de sus ventas, gracias en gran medida a los avances en las tecnologías para estos automóviles que están introduciendo investigadores financiados con fondos europeos. Entre los elementos que están contribuyendo sustancialmente a las mejoras constantes en las prestaciones de los vehículos híbridos también se encuentran varias tecnologías para vehículos plenamente eléctricos que permiten optimizar la seguridad, el consumo de energía y la recuperación de energía cinética.

Es tarde y todo está oscuro. Circula a gran velocidad por el centro de una gran ciudad. Le están persiguiendo, y sus perseguidores le ganan terreno muy deprisa. Con una sonrisa de confianza, aprieta el botón de «lanzamiento» de su automóvil a reacción y éste despega, esfumándose en el cielo nocturno. Los bandidos quedan en tierra, sin poder más que contemplar la estela dejada en el aire por su vehículo. Puede parecer la trama de una película cualquiera de superhéroes, pero la realidad (quitándole la dramatización) podría estar mucho más cerca de lo que piensa.