Clasificación de la seguridad de los nanomateriales

Los nanomateriales artificiales han optimizado distintos productos y dispositivos en varios ámbitos, desde revestimientos y compuestos para usos electrónicos hasta aplicaciones en biomedicina, energía y cuestiones medioambientales. El tamaño nimio de estos materiales —con al menos una de sus dimensiones inferior a 100 nm— implica una reactividad altísima y, al mismo tiempo, la capacidad de atravesar barreras biológicas, lo que supone una combinación potencialmente peligrosa. En ese contexto, resulta imprescindible estandarizar las pruebas y la clasificación del riesgo para el ser humano y el medio ambiente.

Treinta y cinco socios con amplia experiencia en la investigación transcriptómica, proteómica y epigenómica están describiendo las características de los nanomateriales artificiales que determinan su riesgo biológico potencial gracias a los fondos de la UE con los que se financia el proyecto NANOSOLUTIONS. El consorcio pretende crear biomarcadores de la toxicidad de los nanomateriales artificiales para su uso en las evaluaciones de seguridad y toxicidad para distintas especies. El objetivo general es proporcionar las herramientas necesarias para crear un clasificador de la seguridad de los nanomateriales artificiales basado en las características de estos materiales. El producto resultante hará en nanomateriales lo mismo que las fichas de seguridad de materiales para los productos químicos.

En concreto, los fabricantes podrán seleccionar el nanomaterial adecuado para una tarea minimizando el riesgo, cumpliendo las normativas y reduciendo el dinero y el tiempo destinado a realizar pruebas. Por su parte, las autoridades normativas podrán priorizar las cuestiones relacionadas con la seguridad, mientras que el público en general tendrá más argumentos para fiarse de que no habrá perjuicio para su salud o el medio ambiente.

Se han abordado todas las cuestiones relacionadas con el trasfondo computacional y el formato de los datos, además de analizar métodos computacionales para la selección de características mediante lógica difusa. Se han producido y funcionalizado nanomateriales artificiales y se han creado protocolos para muchas de las pruebas, las cuales ya han comenzado atendiendo a distintos paradigmas experimentales. Cabe destacar los cultivos de células endoteliales humanas con modificaciones en su superficie y los estudios in vivo mediante tomografía por emisión de positrones de la biodistribución de nanopartículas de óxido de titanio. El equipo también ha logrado diseñar un modelo ex vivo de perfusión de la placenta.

El ensayo y la validación de la herramienta se llevarán a cabo en estrecha colaboración con los fabricantes de nanomateriales para, en última instancia, hacer llegar los resultados a los organismos normativos correspondientes. De esta forma, NANOSOLUTIONS garantizará la máxima repercusión posible para estos estudios integrales.