Componentes de satélite de alta tecnología

El equipo de comunicaciones digitales por satélite debe conseguir un alto rendimiento con muy baja potencia. Un componente clave son los convertidores A/D, y la presión competitiva requerirá diseños cada vez más sofisticados.

El proyecto financiado con fondos europeos «Converters broadband low power high performance for telecommunications in space» (COMETS) investigó nuevos diseños resistentes a la radiación de procedencia europea. El proyecto pretendía cubrir la demanda de alta capacidad de conversión, no disponible actualmente. La iniciativa también pretendía asegurar la independencia europea a largo plazo. El proyecto comenzó en 2010 y duró cuarenta y un meses.

La investigación se estructuró en dos fases. La primera implicó el desarrollo de un convertidor A/D rápido de baja potencia innovador basado en tecnología existente. El resultado fue un dispositivo de 1,5 GSps a 10 bit resistente a la radiación, el cual mejora el estado de la técnica. Se previó que la unidad de la fase uno se introdujera en la industria a corto plazo. La evaluación satisfactoria del convertidor A/D según las normas europeas concluyó la primera fase.

La fase dos del proyecto se enfocó en las necesidades a medio y largo plazo de la industria espacial europea. Conforme a los resultados de la fase uno, el segundo convertidor A/D sería una unidad de rango altamente dinámico de 12 bits, con una velocidad de reloj de 1,5 GSps. La segunda fase incluyó la caracterización y validación de la unidad más avanzada. La evaluación y cualificación espacial del dispositivo no eran parte de los objetivos del proyecto.

El proyecto COMETS desarrolló nuevos convertidores A/D con un rendimiento sin precedentes que atraen el interés de la industria espacial mundial y otros sectores. Asimismo, estas unidades proporcionan a Europa una ventaja competitiva e independencia a largo plazo.