Pese a que la resistencia y el rozamiento son conceptos físicos relativamente simples, hasta la fecha el diseño de suelas de calzado antideslizantes ha sido una labor meramente intuitiva. Disponer de herramientas de diseño asistido por ordenador supondría un gran avance, tanto para los fabricantes como para los usuarios del calzado.
En el marco del proyecto ULTRAGRIP, precursor de esta iniciativa, se
desarrolló un modelo matemático para predecir el comportamiento de
deslizamiento, así como directrices para mejorar la resistencia al
deslizamiento de los distintos productos. Pisándole los talones llega
«Implementation of high grip designing tools» (
DEMOULTRAGRIP), financiado con fondos europeos.
Su objetivo es optimizar las herramientas y demostrar su viabilidad comercial. Las directrices y el software permitirán optimizar el proceso de diseño de muchas pequeñas y medianas empresas (pymes) fabricantes de suelas para calzado. El modelo de diseño tridimensional asistido por ordenador incluye una herramienta para calcular el coeficiente de rozamiento y un configurador, esto es, un programa informático de configuración del producto. El equipo también prevé redactar un manual sobre calzado antideslizante.
El consorcio ha reunido un nutrido conjunto de muestras de suelas que contempla el 85 % de los materiales empleados actualmente para elaborarlas. Con estas muestras se están realizando ensayos de deslizamiento a fin de actualizar el modelo y poder predecir con precisión el coeficiente de rozamiento. Los primeros resultados ofrecen una buena correlación entre la herramienta de simulación y los experimentos prácticos, y el equipo está optimizando el software para alinearlo con las normas internacionales en materia de resistencia al rozamiento.
El proyecto se ha divulgado a través de las redes sociales, y cuenta con un canal de YouTube y páginas en Google+, Facebook y Wikipedia. Asimismo, los socios difunden los resultados entre sus clientes y en ferias y exposiciones. Ya está disponible en Internet una
versión piloto del configurador de DEMOULTRAGRIP, y los socios industriales están desarrollando su propia línea de productos ULTRAGRIP y preparando la comercialización de esta tecnología mediante un análisis de mercado y un plan de transferencia de conocimientos.
El propósito de DEMOULTRAGRIP es ofrecer un paquete de software comercializable y una serie de directrices de diseño de suelas antideslizantes como alternativa a los procesos empíricos de toma de decisiones. Estas herramientas redundarán en beneficio de la productividad y la eficacia de las pymes dedicadas al diseño de suelas, que podrán crear productos mejores, más rápido y a menor coste, lo que se traduce en una mayor capacidad competitiva
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