Biomarcadores para la enfermedad inflamatoria intestinal

Solo en Europa, la EII afecta aproximadamente a entre dos y tres millones de personas, causando un malestar y sufrimiento considerable. En su manifestación más grave, como la enfermedad de Crohn, requiere intervención quirúrgica y con frecuencia tiene un pronóstico poco favorable. En la actualidad está ampliamente aceptado que se podría obtener un mejor resultado clínico por medio de un diagnóstico rápido y un tratamiento temprano.

Esto requiere el descubrimiento de biomarcadores específicos tanto para la diagnosis como para la estratificación de pacientes en función de la severidad de la enfermedad. Teniendo todo esto en cuenta, los investigadores del proyecto financiado por la Unión Europea «Diagnostic and prognostic biomarkers for inflammatory bowel disease IBD-BIOM» (IBD-BIOM) han unido esfuerzos para identificar biomarcadores para la EII.

Empleando un gran número de muestras previamente almacenadas en un biobanco, el objetivo es combinar la información fenotípica de los pacientes con datos ómicos. Las muestras de los pacientes se someterán a análisis epigenético, glicólico, glicoproteómico y activómico. A nivel epigenético, los investigadores esperan identificar a lo largo del genoma cambios en la metilación del ADN vinculados con una expresión genética alterada en diferentes estadios de la manifestación de la EII.

Empleando la cromatografía líquida de alta resolución y la técnica de espectrometría de masas, los socios del proyecto IBD-BIOM también analizarán la glicosilación de las moléculas IgC del plasma y la vincularán con la inflamación en la EII. Los datos preliminares señalan que el patrón de glicosilación de las IgG cambia en respuesta a la inflamación. También se realizará un análisis parecido para las proteínas glicosiladas diferencialmente a partir de muestras de intestino de pacientes con EII. Hasta el momento, se han identificado un número significativo de eventos relacionados con la EII y estos están siendo investigados en detalle.

Un logro importante del proyecto es el desarrollo de la activómica, una nueva técnica para el descubrimiento de biomarcadores establecida por uno de los socios del proyecto IBD-BIOM. La activómica analiza las enzimas responsables de las modificaciones post-translacionales (fosforilación, glicosilación o proteolisis). Durante la inflamación se detectan niveles elevados de proteasas, pero hasta el momento no se sabe con certeza cómo este fenómeno está vinculado con la aparición y desarrollo de la EII.

Combinando información genética, epigenética y glucómica, los socios del consorcio IBD-BIOM esperan descubrir biomarcadores que están relacionados con las diferentes etapas de la EII. Además, se están dando a conocer las actividades del consorcio por medio de la página web del proyecto, donde diferentes vídeos de pacientes proporcionan un testimonio adicional sobre cómo es la convivencia con la EII.