La lucha contra los retos médicos de nuestro tiempo

Todos estos medicamentos, que aportan mejoras e incluso salvan la vida a multitud de pacientes, están a su disposición gracias a la labor realizada por nuestros investigadores. El sector de la investigación biomédica genera por sí solo cerca de la mitad de las publicaciones científicas en Europa, alcanzando el mayor porcentaje del mundo, incluso por delante de los Estados Unidos. Las últimas investigaciones realizadas en Europa generan avances, en concreto, en los ámbitos de la medicina personalizada, los medicamentos huérfanos y los productos médicos biológicos.

Sin embargo, y pese a lo gratificantes que son los resultados finales, el proceso de investigación y desarrollo puede ser largo y muy caro. Pueden pasar hasta trece años desde el origen del desarrollo de un medicamento, partiendo de una molécula, hasta obtener un tratamiento que aporte beneficios tangibles a los pacientes. Asimismo, la Federación Europea de Industrias y Asociaciones Farmacéuticas (EFPIA) calculó que, en el año 2012, el coste de investigar y desarrollar una entidad química o biológica nueva era superior a 1 172 millones de euros.

No hay duda de que para superar los retos médicos de nuestro tiempo se necesitan dedicación e inversión. Por esa razón, durante los primeros dos años de Horizonte 2020, la UE invertirá unos 1 200 millones de euros en investigaciones dedicadas a los campos de la salud, el cambio demográfico y el bienestar. Tiene el propósito de asegurar que la tercera edad pueda mantenerse activa y sea independiente durante más tiempo y apoyar el desarrollo de intervenciones nuevas, más seguras y más efectivas.