El mercado de los sensores inalámbricos mediante Bluetooth de bajo consumo (BLE) está protagonizando una rápida expansión en los ámbitos de la asistencia sanitaria y el estilo de vida, aunque el funcionamiento de estos dispositivos dista de ser óptimo. Una iniciativa de la Unión Europea está trabajando para desarrollar una solución BLE que permita superar los inconvenientes que aún presentan estas tecnologías.
El BLE se caracteriza por un consumo de energía y un coste
considerablemente reducidos y por ofrecer múltiples usos potenciales
para una amplia variedad de aplicaciones. La utilización de esta
tecnología inalámbrica conlleva diversos requisitos estrictos para las
pequeñas y medianas empresas (pymes) y los agentes industriales europeos
de los sectores al alza de la biomedicina, la asistencia sanitaria, el
deporte y el cuidado físico. A esto se suma que, en dichos ámbitos, se
necesitan dispositivos extremadamente portátiles y eficientes a nivel
energético, una combinación de suma importancia que no siempre está al
alcance de la capacidad de los fabricantes de semiconductores.
Teniendo esto presente, el proyecto
BLIM4SME (Bluetooth low-energy integrated module for SMEs) está desarrollando módulos inalámbricos para aplicaciones vía BLE centradas en la salud y el estilo de vida. El objetivo general consiste en brindar a las pymes y los sectores industriales relevantes una solución BLE de máxima eficiencia energética que supere a los dispositivos actuales más vanguardistas.
Durante el primer periodo documentado, los socios del proyecto identificaron las necesidades de las pymes a las que se destina esta tecnología y describieron ejemplos de uso en los que resulta posible desarrollarla y perfeccionarla en mayor medida para extraer todo su potencial. También se definieron la arquitectura y los componentes fundamentales.
El equipo se centró en la eficiencia de los circuitos y en optimizar los costes. Asimismo, se analizaron tanto el módulo BLE genérico como sus interfaces con los componentes externos, se definieron las mismas y se especificó el sistema de administración de energía. Los miembros del proyecto también trabajaron en los requisitos técnicos y las interfaces del chip del módulo BLE integrado, así como en su combinación con la plataforma de tecnología IPD (dispositivo pasivo integrado).
Se espera que BLIM4SME saque al mercado un recurso dotado con una eficiencia energética muy superior a la de sus competidores más cercanos. Esta solución BLE generará oportunidades para que diferentes pymes desarrollen dispositivos y servicios que incrementarán la calidad de vida y el bienestar de los usuarios, desde sensores para controlar los niveles de actividad hasta dispositivos médicos para vigilar la salud.