Ciencia para establecer conexiones relevantes

Pocos son ya los que prescinden de las redes sociales en ámbitos profesionales o lúdicos. Sin embargo, estas mismas redes sociales están plagadas de contactos que no son todo lo relevantes que se desearía. Cómo saber quién es la persona más adecuada para tratar sobre un tema determinado y cuál es la mejor forma de establecer esta conexión son dos cuestiones tratadas en el proyecto SOCIETIES . En él se crearon «Espacios Comunitarios Inteligentes» (ECIs), en los que contactos con intereses específicos pueden comunicarse, acordar encuentros, compartir problemas y recursos y asociarse para dar con soluciones a cualquier cuestión.

LA INVESTIGACIÓN DE LA UE, AL FRENTE DEL INTERNET DE LAS COSAS

Los investigadores de SOCIETIES trabajan desde hace más de un decenio en la computación ubicua, denominada también Internet de las Cosas . En un proyecto europeo anterior dedicado a la investigación sobre las TIC y titulado PERSIST , se estudiaron los espacios personales inteligentes y la forma en la que cabe conectarse a la tecnología desde el hogar o el centro de trabajo mediante un único dispositivo. «El problema obvio es cómo proceder cuando uno o más espacios personales inteligentes se unen. Esta situación nos animó a estudiar los espacios comunitarios inteligentes y a emprender el proyecto SOCIETIES», explica su coordinador Kevin Doolin , perteneciente al Grupo de Software y Sistemas de Telecomunicación (TSSG) del Instituto Tecnológico de Waterford (Irlanda).

Sus socios se propusieron construir una plataforma para descubrir afinidades entre personas, recursos y servicios y, en el camino, descubrieron espacios de innovación en los que ayudar a los usuarios a crear conexiones más precisas y privadas. Identificaron ocho áreas de innovación fundamentales: «Aprendizaje» (sobre los usuarios); «Preferencias» (plantillas comunitarias especializadas); «Intención del usuario» (ayudar a los usuarios a alcanzar sus objetivos); «Orquestación comunitaria» (identificar quién y qué resulta relevante); «Contexto comunitario» (sacar provecho a la «sabiduría colectiva»); «Ubicación» (señalar quién se encuentra cerca); «Confianza» (mecanismos estrictos de filtrado de información); y «Privacidad» (integrar la privacidad en el desarrollo de software en lugar de añadirla a posteriori).

Para ensayar los servicios se eligieron tres grupos de usuarios en función de las áreas de innovación mencionadas. Por ejemplo, estudiantes de informática de la Universidad Heriot-Watt de Edimburgo ensayaron las aplicaciones Agenda personal y MyTV así como el servicio de consultas a profesores AskFree. A continuación y en grupo participaron en una serie de «carreras de navegadores», cuestionarios competitivos y colaborativos y reuniones organizadas mediante una aplicación basada en «geo-fencing», esto es, un entorno espacial delimitado. La plataforma de SOCIETIES resultó ser sólida y fiable, con muy poco tiempo de desconexión y capaz de responder a la creatividad de los estudiantes ejecutando varios servicios de manera simultánea con múltiples usuarios.

En otro ensayo, los investigadores presentaron los servicios de SOCIETIES en el Congreso ICT 2013 de la Comisión Europea celebrado en Vilna, Lituania, con un público próximo a las cuatro mil personas, para ensayar —tras su ajuste al evento— Relevance , una aplicación de agenda, planificación de congresos y creación de redes. «Relevance» se sirvió de la innovación «Orquestación comunitaria», de los algoritmos del proyecto y de palabras clave definidas por los usuarios para ayudar a los asistentes a decidir a qué presentaciones acudir y con quién conectar en un entorno espacial delimitado. El feedback de los usuarios sacó a la luz un interés manifiesto por contar con una aplicación que reduzca el «desorden» de las redes sociales. De hecho, seis organizadores de congresos expresaron su interés por una aplicación de estas características para su uso en sus propios eventos. Esta información invitó a crear Fuseami Ltd., una empresa derivada del proyecto con la que sacar partido al potencial de la aplicación.

Un tercer ensayo contó con la participación de personal de rescates en una simulación de un incendio forestal en Alemania en la que se sirvieron de «iJackets» para entablar conexiones entre ellos y con un centro de gestión de catástrofes remoto.

LA SPIN-OFF DE SOCIETIES SE PRESENTA EN IRLANDA

Fuseami presentará su aplicación de contactos para congresos basada en «Relevance» en noviembre de 2014. La aplicación se sirve del establecimiento inteligente de correspondencias entre perfiles profesionales. Su innovación principal es un «Motor de orquestación de la relevancia», en el que se unen varios algoritmos complejos para puntuar a cada usuario en función de sus similitudes y dar con conexiones relevantes. Esta puntuación tiene en cuenta la formación, el puesto de trabajo, los ámbitos de interés y varias palabras clave que se basan en el tipo de usuario que se desea contactar. Desde TSSG se afirma que la aplicación permitirá a los usuarios «descubrir, entablar conexiones e interactuar con otros profesionales relevantes».

«El planteamiento permite básicamente abrirse camino en los medios sociales y facilita que los asistentes a un congreso u otro tipo de evento se conecten con Fuseami, a través de LinkedIn, para dar con contactos que les resulten interesantes», explica Kevin Doolin. «No te va a mostrar a quienes ya son tus amigos, sino que va mostrar contactos que aún no conoces. Se trata de aportar relevancia a las redes».

La plataforma de SOCIETIES contiene una amplia gama de descripciones de arquitecturas, sistemas de gestión de contenidos, controles de privacidad y otras especificaciones disponibles para cualquier desarrollador que quiera disponer de ellas tanto en su conjunto como por módulos. Para descargar esos recursos, pulse en el siguiente enlace: http://www.ict-societies.eu/open-source/

SOCIETIES contó con quince socios de diez países, estuvo en marcha desde octubre de 2010 hasta abril de 2014 y recibió 10,6 millones de euros de financiación del 7PM.


Enlace a la página web del proyecto

Otros enlaces
Plataforma de SOCIETIES
Fuseami