Fomento del contacto entre ciudadanos y autoridades políticas
La Unión Europea financia varios proyectos de investigación cuyo
cometido es determinar los elementos definitorios de un medio efectivo
para lograr la implicación de los ciudadanos en el mundo virtual. Tres
de esos proyectos —
OURSPACE ,
PUZZLED BY POLICY y
PARTERRE — han proporcionado herramientas cuya función es abrir a todo ciudadano la participación en la política.
«La elaboración de políticas puede resultar muy compleja. Se manejan
documentos plagados de jerga», afirmó Deirdre Lee, coordinadora del
proyecto sobre participación electrónica PUZZLED BY POLICY. «Nuestro
propósito es remediar ese aspecto y acercar la política a los
ciudadanos».
Una de las claves para el éxito de estas nuevas iniciativas es su
utilización de las plataformas de medios sociales existentes. «A menudo,
lo que ocurre en los proyectos sobre participación electrónica es que
los gobiernos construyen plataformas o sitios web y, a continuación,
esperan que los ciudadanos acudan a manifestar su punto de vista. Luego
no acuden y la decepción está servida», señaló Lee, que trabaja en
Insight-NUI, dependiente de la Universidad Nacional de Irlanda en
Galway. «Nos valemos de redes como Facebook, Linked-in y Twitter para
hacer llegar nuestras propuestas a los colectivos interesados en la
política».
Los ensayos realizados en el seno de PUZZLED BY POLICY revelaron que
alguna gente puede desconocer si las políticas vigentes o de nueva
factura se corresponden o no con sus propias opiniones. Con ello en
mente, la herramienta Policy Profiler propuesta en PUZZLED BY POLICY
muestra al usuario su ubicación en cuanto a orientación política y con
respecto a otros individuos, ONG, partidos y otros interesados. A
continuación, se le anima a acceder a debates virtuales donde puede
consultar una gama amplia de opiniones y aportar la suya propia.
Tamara Jonjic, del European University Institute y socia
colaboradora en PUZZLED BY POLICY, opina que este proceso ayuda a los
ciudadanos de la UE a comprender mejor sus propios puntos de vista y
también a ponerlos en conocimiento de los responsables políticos.
«Se habilita a los ciudadanos para analizar, de forma crítica, las
políticas en vigor y también para proponer mejoras y alternativas a las
mismas», añadió.
PUZZLED BY POLICY también suministra a responsables políticos
informes y resúmenes de estos debates. En consecuencia, estas
autoridades pueden adoptar decisiones mejor fundamentadas que se ajusten
a las opiniones de sus votantes, y esto pone en marcha un círculo
virtuoso de involucración.
OURSPACE: ayudar a los jóvenes a interesarse por la política mediante un espacio propio
OURSPACE ha creado una plataforma de consulta sobre políticas que
está logrando la implicación de los ciudadanos jóvenes de la UE en el
proceso de elaboración de políticas. Esta plataforma pone en contacto a
autoridades políticas de la UE y a sus futuros votantes. Ya ha sido
adoptada por organizaciones juveniles como el British Youth Council,
Model European Union (MEU) y Cafebabel.
La plataforma de OURSPACE permite a los jóvenes participar en
debates y formular preguntas a responsables políticos a través de una
aplicación para iPhone, Facebook, iGoogle gadget y una página web
específica.
En palabras de la eurodiputada austriaca Ulrike Lunacek, «mi
reconocimiento al proyecto OURSPACE y también a todos los que han
aportado su granito de arena. Si uno ve la larga lista de temas y de
tertulianos jóvenes que aparecen en la página, no puede decir que a los
jóvenes no les interesa la política».
Entablar un diálogo con los votantes
Por su parte, el proyecto PARTERRE promovió la participación
electrónica al ofrecer a las administraciones locales un conjunto de
herramientas la mayoría de las cuales se han convertido ya en productos y
servicios de gran éxito. Incluye una
herramienta de autoevaluación
que capacita a organizaciones del sector público para determinar su
grado de preparación de cara a implantar un modelo de democracia
municipal basada en la participación electrónica. PARTERRE ofrece
asimismo un servicio de reuniones al estilo de los plenos de un
ayuntamiento que permite a los usuarios debatir iniciativas políticas en
grupos reducidos. Ya se han celebrado o planificado cinco encuentros de
esta clase en Palermo (Italia) en el período de noviembre de 2013 a
junio de 2014 a instancias del consistorio municipal
más información .
Estas reuniones pueden trasladarse enteramente al mundo virtual
valiéndose de una herramienta colaborativa de ordenación urbana llamada
Demos Plan
, muy popular en Alemania, en la que políticos y ciudadanos pueden
colaborar de forma activa consultando planos, proyectos y otros
documentos. Los ciudadanos pueden remitir observaciones y proponer
modificaciones a los planes en tiempo real, mientras que los políticos
pueden integrar esas opiniones sin traba alguna, en lugar de tener que
organizar sucesivas reuniones de planificación e intercambiar archivos
impresos de gran peso y coste.
Por último, integrantes del equipo de PARTERRE iniciaron
recientemente otro proyecto que cuenta con el apoyo de una empresa
italiana de difusión y que guarda relación con las próximas elecciones
al Parlamento Europeo. Este proyecto, llamado
Blasting News
, consiste en crear veintiocho sitios web, abarcando todos los Estados
miembros de la UE, donde los ciudadanos puedan publicar artículos en los
que indiquen lo que esperan del próximo Parlamento Europeo y lo que
Europa significa para ellos. Ya se puede consultar en Internet la
versión preliminar de esta nueva iniciativa y muy pronto se activarán todas sus prestaciones.
La importancia de la participación electrónica
Varios proyectos de investigación sobre TIC financiados por la UE
proporcionan una gama de herramientas que están haciendo de la
participación electrónica una realidad. Dichos proyectos se dedican a
desarrollar y promover medios efectivos para lograr la implicación de
los interesados en el proceso de elaboración de políticas.
«Conviene recordar el poder que tiene la voz de un individuo —señaló
Ira Giannakoudaki, de DAEM SA, la empresa responsible de informática en
el ayuntamiento de Atenas, asociada al proyecto PUZZLED BY POLICY—.
Ahora uno puede participar en interés de todos los ciudadanos».