Cada vez son más necesarios los materiales ligeros en el sector
productor maderero debido a la escasez de la materia prima procedente de
árboles forestales. Los últimos avances tecnológicos están propiciando
la aparición de materiales ligeros que, aunque pesan mucho menos, son
tan duraderos y resistentes como la madera maciza.
El proyecto «Innovative poplar low density structural panel» (
I-PAN),
financiado con fondos de la UE, está diseñando nuevas planchas ligeras y
ecológicas gracias a las innovaciones en la fabricación de tableros de
partículas orientadas (OSB).
Los tableros OSB son planchas artificiales hechas con filamentos o
virutas de madera que se unen mediante un adhesivo de resina aplicando
calor y presión. I-PAN se ha marcado como objetivo mejorar el proceso de
fabricación de estos tableros utilizando chopos de forma sostenible e
incorporando cerca de un 50 % de madera reciclada.
Entre las innovaciones tecnológicas logradas, cabe destacar el
desarrollo de resinas avanzadas para unir virutas de madera a
temperaturas más bajas, así como un sistema óptico para controlar el
tamaño y la orientación de estas virutas. Estos avances permitieron
reducir el consumo de resina y propiciaron mejoras en el secado y la
distribución de filamentos para crear planchas ligeras con una gran
solidez mecánica y estructural.
El uso de mejores resinas y materiales reciclados durante la
fabricación permitirá reducir la cantidad de residuos, las emisiones de
dióxido de carbono y el uso de la materia prima. Los pasos más
importantes para la producción consumirán menos energía y se generarán
menos productos químicos volátiles y peligrosos, lo que reduce de forma
drástica los costes unitarios y el impacto medioambiental.