Un equipo de trabajo de la Unión Europea está diseñando un método de fabricación de compuestos metálicos superiores mediante aleaciones avanzadas e impresión tridimensional. Las pruebas preliminares realizadas con el concepto y el equipamiento propuestos resultaron auspiciosas, y el proyecto está desarrollando nuevos estándares.
La fabricación aditiva (FA) es sinónimo de impresión tridimensional,
llamada así porque el proceso agrega material a un componente en lugar
de sustraerlo como ocurre en los procesos de fabricación convencionales.
Se trata de una tecnología muy halagüeña, pero aún no ha evolucionado
lo suficiente como para su aplicación industrial a gran escala.
El objetivo del proyecto financiado por la Unión Europea «Additive
manufacturing aiming towards zero waste & efficient production of
high-tech metal products» (
AMAZE)
es mejorar la FA. El objetivo es crear expeditivamente productos
metálicos de un nivel de calidad sin precedentes, con un método de FA y
aleaciones avanzadas. El proceso tiene como objetivo producir
componentes de metal sin fallos de hasta 2 m de tamaño, y con
desperdicio mínimo, para aplicarlos en ciertos sectores de alta
tecnología. El consorcio consta de veintinueve socios que colaborarán
desde enero de 2013 hasta junio de 2017.
El proyecto ha cumplido con los plazos establecidos al cabo del
primer año. Tras la contratación y planificación organizativa inicial,
el equipo de trabajo ha comenzado con las pruebas básicas, el control de
calidad, la mejora del equipo de FA y otras etapas de desarrollo.
Hasta el momento, se han adquirido grandes lotes de materiales. El
equipamiento de FA se encuentra operativo, se produjeron muestras y se
diseñaron y estudiaron nuevas aleaciones y estructuras. El proyecto se
encuentra en la etapa de metrología del desarrollo y monitorización del
proceso. Están surgiendo nuevos estándares que se están aplicando dentro
del colectivo dedicado a la estandarización. Se está planificando el
segundo año de trabajo para incluir la producción de muestras de estudio
de FA y partes intermedias, así como pruebas de referencia
comparativas.
En el primer año, el proyecto tuvo una amplia difusión en los medios.
Las consecuencias del proyecto AMAZE serán importantes mejoras en
las tecnologías de FA, lo que dará lugar a productos fabricados de
calidad superior. El trabajo realizado generará un beneficio económico
para Europa y los fabricantes europeos.
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