Mejoras en la eficiencia del combustible en los camiones pesados

Los fabricantes de camiones se encuentran cada vez bajo más presión para mejorar la eficiencia del combustible. Y, por si fuera poco, el precio del combustible para los vehículos pesados que realizan recorridos largos está aumentando los costes de forma ostensible, lo cual perjudica a dichos fabricantes.

Hasta la fecha, todas las estrategias se han venido centrando en granjear una mayor eficiencia en términos de combustible a los distintos componentes de los vehículos pesados. Sin embargo, es necesario abordar la gestión de la eficiencia energética del vehículo mediante una estrategia holística a fin de lograr la mayor eficiencia posible, según demuestran los estudios más recientes en esta materia. Así pues, es necesario examinar en su conjunto las distintas áreas (mecánica, térmica, eléctrica y química) en lugar de analizarlas de forma independiente.

Para tal fin, el proyecto «Complete vehicle energy-saving technologies for heavy-trucks'» (CONVENIENT), financiado por la UE, ha abordado la eficiencia del combustible desde un enfoque holístico.

Dicho consorcio aboga por mejorar la eficiencia de los vehículos pesados operando tanto a nivel de la cabeza tractora como del semi-remolque. Aproximadamente dos tercios de la energía contenida en el combustible se transforman en calor que no se aprovecha. En la UE, el gasto en combustible representa el treinta por ciento de la totalidad de los gastos de explotación de un camión de cuarenta toneladas compuesto por una cabeza tractora y un semi-remolque.

Los investigadores están explorando una amplia gama de opciones de gestión con el objetivo de demostrar y validar aquellas tecnologías sostenibles que ayuden al ahorro de combustible para los tres prototipos de vehículo pesado que se han diseñado ex profeso. Se espera que el prototipo de vehículo pesado final consiga reducir en un treinta por ciento el consumo de combustible gracias a las tecnologías de corte innovador desarrolladas para su integración en los dos camiones y el semi-remolque.

Dichas soluciones cuentan con unos sistemas pioneros en términos de eficiencia energética, dispositivos para la acumulación de energía, dispositivos aerodinámicos activos y pasivos punteros en los prototipos y un sistema de gestión energético en el vehículo, así como un sistema de apoyo al conductor a fin de aprovechar al máximo el potencial de ahorro energético con que cuentan estos dispositivos.

La Comisión Europea ha declarado que, de no contar con una política expresa en esta materia, las emisiones producidas por los vehículos pesados podrían permanecer inmutables con respecto al nivel actual en 2030 y 2050. Las tecnologías y soluciones punteras que ha desarrollado la iniciativa CONVENIENT aumentan la esperanza de lograr reducir las emisiones de CO2 a un coste asequible.