Biología

El sistema inmunitario es un sistema muy complejo rigurosamente regulado. La restauración del equilibrio inmunitario —alterado en ciertas enfermedades autoinmunes— requiere la eliminación específica de linfocitos T patogénicos.

El encéfalo permite percibir, pensar y actuar mediante una serie de interacciones complejas entre neuronas. Investigadores financiados con fondos europeos trabajaron para discernir las dinámicas no aleatorias de las redes neuronales.

Desde hace lustros, nos hemos preguntado cómo percibimos nuestro espacio visual; por ejemplo, nos interesa aprender sobre propiedades simples como la luminancia y el contraste. Una investigación de la Unión Europea se propuso estudiar cómo las conexiones sinápticas en el circuito neuronal de la retina codifican la información visual.

Una comunicación eficaz sobre temas de salud durante un brote de una enfermedad infecciosa es crucial para influir en la opinión pública y así contribuir a contener la enfermedad. Un estudio financiado por la Unión Europea trabajó en un «paquete de medidas sobre comportamiento y comunicación» para trasladar mensajes relevantes a la opinión pública.

El uso imprudente de antibióticos ha propiciado la aparición de bacterias resistentes a estos fármacos. Dado esto, encontrar nuevos tratamientos representa un considerable desafío médico.

Diseñar nuevos antivirales requiere un conocimiento molecular y estructural detallado de los pasos clave que acontecen durante la replicación de los virus.

Durante el desarrollo, las neuronas siguen frecuentemente rutas muy específicas para que sus prolongaciones o axones alcancen la diana correcta. La denominada guía axonal es uno de los aspectos más importantes de la percepción y la cognición.

Unos investigadores están estudiando cómo los cambios genéticos permiten a las plantas adaptarse a los cambios ambientales. Ser capaz de predecir dichas respuestas ante el cambio climático futuro permitirá desarrollar cultivos sostenibles.

Investigadores financiados con fondos europeos estudian el salmón atlántico para comprender más a fondo el efecto de los cambios medioambientales mundiales sobre la genética.

La comunidad científica mundial ha dedicado gran cantidad de tiempo y dinero a descifrar el genoma humano. Un proyecto financiado con fondos europeos ha aplicado el conocimiento y las herramientas logrados gracias a dicha labor a las ciencias biológicas transcendiendo al ser humano.

En respuesta a lesiones, el músculo esquelético activa una serie de mecanismos moleculares orquestados para restaurar la arquitectura y la funcionalidad muscular. Comprender cómo se altera este proceso en la distrofia muscular es vital para el diseño de nuevas terapias.

El paro cardíaco sigue siendo uno de los mayores retos de la cardiología moderna. Un consorcio europeo está trabajando en un novedoso tratamiento basado en la tecnología de ultrasonidos.

El delfín acróbata de hocico largo (Stenella longirostris) presenta seis grupos poblacionales diferentes que viven en hábitats concretos (ecotipos). Un proyecto financiado por la Unión Europea estudió los mecanismos evolutivos que subyacen a los diferentes caracteres expresados en estas poblaciones.

Unos investigadores europeos estudiaron la angiogénesis en embriones de pez cebra. Los resultados obtenidos proporcionan datos sobre este proceso fundamental tanto en individuos sanos como enfermos.

La investigación multidisciplinar centrada en el funcionamiento del cerebro y las innovaciones en el campo de las imágenes neuronales están llamadas a propiciar que se desarrollen valiosas investigaciones dedicadas a los trastornos neuropsiquiátricos.

Cómo caminaban y se mantenían de pie los neandertales (Homo neanderthalensis) son algunas de las muchas preguntas importantes relacionadas con la biología de esta especie que aún no han podido responderse. Para responder a estas preguntas, un proyecto financiado por la Unión Europea estudió la estructura ósea de esta especie humana extinta.

Un proyecto financiado por la Unión Europea está estudiando la asociación entre la infección por estreptococos y los trastornos de tics. Los descubrimientos arrojarán luz sobre la patogénesis de los trastornos de tics y determinarán los factores de riesgo genéticos y ambientales.

Un proyecto financiado por la Unión Europea aborda, desde una perspectiva interdisciplinaria, el estudio y la caracterización del lenguaje y la percepción a lo largo de la vida de poblaciones clínicas y sanas.

Un grupo de investigadores está utilizando un híbrido de gorrión, que ha evolucionado recientemente de un cruce entre dos especies de gorrión diferentes, para entender la genética que está detrás de la especiación.

Los mosquitos son vectores (esto es, portadores) de una serie de enfermedades infecciosas muy peligrosas para la salud pública como la malaria, el dengue o la fiebre amarilla. Un extenso consorcio recibió financiación comunitaria para desarrollar una estrategia de control de la propagación de enfermedades infecciosas basada en la modificación genética de mosquitos vectores.

Unos investigadores europeos esperan poder producir cultivos alimenticios con una mayor concentración de carotenoides, unos compuestos que fomentan y potencian la salud, gracias a la determinación de cómo las plantas regulan exactamente la síntesis de estos bioproductos de gran valor.

Los agricultores tienen que hacer frente de manera constante a plagas y enfermedades, cuya incidencia y severidad podrían aumentar debido a los efectos del cambio climático. Los agentes químicos para combatir patógenos vegetales pueden dañar el medio ambiente y la salud humana; por tanto la alternativa es emplear productos sostenibles respetuosos con el medio ambiente.

A través de una nueva iniciativa de investigación de la UE se está estudiando los microorganismos intestinales de más de mil vacas lecheras a fin de tratar de limitar las emisiones de metano (CH4) y nitrógeno (N) y mejorar su productividad.

Las aves y los mamíferos dependen de su sentido del oído para localizar a sus presas y escapar de los depredadores. Un proyecto financiado por la Unión Europea se propuso explicar la forma en que estas dos clases de animales procesan el sonido en entornos naturales.

Un proyecto de investigación de la Unión Europea pretende utilizar fibras de cáñamo y lino para crear envases sostenibles.