Los mares de todo el planeta albergan una biodiversidad mucho más rica que la que podemos encontrar en tierra, a pesar de lo cual es poco lo que sabemos sobre estos recursos subacuáticos. Un proyecto financiado con fondos europeos estudia posibles aplicaciones de los microbios marinos en el ámbito de la biotecnología industrial.
El propósito del consorcio de «From sea-bed to test-bed: Harvesting the
potential of marine microbes for industrial biotechnology» (
SEABIOTECH)
es escrutar los mares en busca de compuestos susceptibles de
transformarse en nuevos fármacos, productos cosméticos, alimentos o
sustancias químicas de uso industrial. El equipo desarrolló un proceso
unificado de recogida de muestras para recoger microbios de las fuentes
hidrotermales del litoral islandés y las cuencas profundas de la zona
oriental del Mediterráneo. Asimismo, se recogieron microorganismos en
zonas de la costa escocesa en las que nunca se habían tomado muestras.
Los socios del proyecto, entre los que se contaban pequeñas y
medianas empresas, abordan la identificación y resolución de los
principales escollos para la explotación satisfactoria de los microbios
marinos en el ámbito de la biotecnología industrial. Ello supone la
mejora de la calidad de los recursos marinos disponibles para la
explotación biológica y los avances técnicos necesarios para agilizar la
comercialización. SEABIOTECH prevé además idear nuevos métodos de
fabricación sostenible de productos a escala industrial.
Los investigadores desarrollaron un banco de datos centralizado para
almacenar información sobre características genómicas, químicas y de
bioactividad de los microbios recogidos y las colecciones ya existentes.
Asimismo, procedieron a la secuenciación del genoma de trece bacterias
recogidas en las inmediaciones de fuentes hidrotermales. Se secuenciaron
además los genomas de bacterias aisladas de agua de mar y de una
esponja marina de la especie Petrosia ficiformis.
Esta actividad dejó patente que el estudio de los metabolitos
presentes en las bacterias que habitan en las esponjas puede ayudar en
el proceso de selección y agilizar el descubrimiento de nuevos fármacos.
Un microorganismo denominado Vibrio splendidus resultó ser muy nocivo
para Mycobacterium marinum, una bacteria de vida independiente causante
de varias infecciones oportunistas que afectan al ser humano.
SEABIOTECH servirá para afianzar la posición de Europa como buque
insignia de la biotecnología y contribuirá a mejorar la legislación
comunitaria que regula la explotación sostenible de recursos genéticos
marinos, en consonancia con el Protocolo de Nagoya.
EN
CS
DE
ES
FR
HU
IT
PL
PT
РУ
SK
TR
УК
AR
中文
