Convertir microalgas en productos cosméticos

Existen más de treinta mil especies de microalgas marinas, pero muy pocas han sido investigadas para evaluar su posible uso en alimentos, piensos y productos sanitarios. De hecho, se han cultivado muy pocas microalgas para investigarlas.

El proyecto financiado por la Unión Europea «Exploitation of microalgae diversity for the development of novel high added-value cosmeceuticals» (ALGAECOM) ha sido puesto en marcha para investigar nuevas especies de microalgas que podrían servir como productos cosmecéuticos. Se trata de compuestos que pueden utilizarse como productos cosméticos pero que proporcionan además una actividad biológica ventajosa.

La primera etapa del proyecto consistió en la puesta en marcha de muchos de los sistemas necesarios para identificar nuevos compuestos. Estos incluyeron establecer una plataforma de alto rendimiento para estudiar los compuestos y las enzimas en nuevas especies de algas.

ALGAECOM también diseñó los protocolos necesarios para extraer polisacáridos de las algas, realizar estudios de detección de la actividad enzimática de utilidad, y someter a pruebas de bioactividad a compuestos nuevos. Posiblemente lo más destacado del proyecto sea que se definieron las condiciones para la producción industrial de diversas microalgas.

Así el proyecto utilizará estas nuevas herramientas para encontrar posibles compuestos bioactivos nuevos. Los productos candidatos serán convertidos en productos cosmecéuticos comerciales.