En la UE, la pérdida de años de vida a causa de traumatismos encefálicos
es cuatro veces superior a la de la diabetes. Este tipo de lesiones
provoca más años de absentismo laboral incluso que el cáncer, el ictus y
el VIH en conjunto. De los 1,6 millones de ciudadanos de la UE que
sufren traumatismos encefálicos cada año, 70 000 se encuentran en
peligro mortal y otros 100 000 quedarán con una discapacidad permanente.
El tratamiento de estos pacientes puede resultar especialmente difícil
debido a la naturaleza compleja del encéfalo, una falta de inversión en
I+D y la propia naturaleza de cada lesión.
En el
TBICARE —una iniciativa conjunta en la que participan ocho socios de Finlandia (
Centro de Investigación Técnica de Finlandia-VTT ,
GE Healthcare Finland ,
Universidad de Turku ), Francia
Complexio , Lituania
Universidad Tecnológica de Kaunas y Reino Unido (
Imperial College de Londres ,
Universidad de Cambridge ,
GE Healthcare UK
)— recopilan datos de cientos de pacientes con traumatismo encefálico y
los emplean en la creación de un modelo predictivo que mejore la
asistencia. Al sistema se le suministrarán los datos obtenidos en
urgencias y sugerirá el tratamiento más eficaz para cada paciente. El
proyecto forma parte de una iniciativa más amplia con la que aprovechar
las TIC para ayudar a los médicos a realizar diagnósticos y tratamientos
con mayor eficacia. Mediante el empleo de las TIC se aprovecharán
conocimientos y datos ya existentes, aunque fragmentados, sobre el
organismo humano y se modelarán posibles evoluciones del paciente en lo
que se ha dado a llamar el
http://ec.europa.eu/digital-agenda/en/virtual-physiological-human «Humano fisiológico virtual» .
Los socios del proyecto confían en que las predicciones del modelo
den lugar a diagnósticos más precisos y tratamientos de mayor calidad.
El prototipo está todavía en proceso de validación y los datos del
proyecto reciente CENTER-TBI, perteneciente al
Séptimo Programa Marco
(7PM) de la UE, contribuirán a su optimización. En paralelo, médicos
del Hospital Universitario Central de Turku (Finlandia) y del Hospital
Addenbroke (Reino Unido) han recibido versiones del prototipo para
evaluarlo con fines científicos y de cara a generar una herramienta
clínica en un futuro. Esta herramienta facilitará el trabajo diario de
los médicos y revolucionará la asistencia y el tratamiento de urgencias
de los traumatismos encefálicos.
Según indicó el
Dr. Mark van Gils
, coordinador científico de TBICARE: «La mejora del diagnóstico
aportada por nuestro sistema podría beneficiar enormemente el pronóstico
de los traumatismos encefálicos y reducir sus secuelas. Los costes
relacionados no sólo incluyen la asistencia sanitaria, sino que hay que
sumar la pérdida de años productivos, una reducción de la calidad de
vida e incluso la mortalidad relacionada. Además es necesario tener en
cuenta cómo se ven afectados los familiares y amigos de los lesionados.
Una mejora del 1 % lograría un ahorro annual de 1 000 millones de euros
sólo en Europa».
Más conocimiento y mejor asistencia
El Dr. Mark van Gils explicó que los pacientes del proyecto se
someten a muy distintas pruebas cuando llegan a urgencias. El equipo al
que quedan a cargo estudia su consciencia, sus reacciones, cuánto
oxígeno contiene la sangre, etc. Además consideran la posibilidad de
aplicar mediciones más complejas como por ejemplo el análisis de
proteínas que indiquen distintos tipos de daño al tejido encefálico del
paciente o la obtención de imágenes para detectar hemorragias internas.
Queremos comprobar qué pruebas aportan los indicadores más adecuados
para anticipar la evolución del
paciente».El
7PM de la UE ha aportado 3 millones de euros en tres años a la
construcción de la herramienta. TBICARE finalizará en agosto de 2014.
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A second chance for injured brains
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