Vacunas contra las infecciones por helmintos para el sector ganadero

Las infecciones por helmintos suponen un peligro sanitario grave para el ganado tanto estabulado como el que pasta en libertad. El desarrollo de vacunas resulta por tanto fundamental en vista de la aparición y el contagio de helmintos farmacorresistentes y de que aún no existen vacunas más que para algunos de estos parásitos.

Desde el consorcio 'Vaccines against helminth infections' (PARAVAC) se trabajó por ampliar la disponibilidad de vacunas contra una cantidad mayor de helmintos. En concreto se dedicaron recursos al desarrollo de vacunas contra Cooperia oncophora para el ganado vacuno, contra Haemonchus contortus para el ovino y caprino y contra la duela del hígado Fasciola hepatica. El equipo al cargo se propuso como objetivo principal el desarrollo de una vacuna prototipo hasta su comercialización.

Su estrategia de desarrollo de vacunas implica el aislamiento de proteínas de secreciones y extractos de parásitos y la producción posterior de sus formas sintéticas. También identificaron proteínas para el gusano del estómago bovino Ostertagia ostertagi, el gusano pulmonar bovino Dictyocaulus viviparus y la tenia canina Echinococcus granulosus. También se desarrolló un nuevo método de administración de antígenos de la vacuna en el intestino a través de Bacillus subtilis recombinantes mediante biopelículas. Para obtener más información al respecto consulte la página web del proyecto.

Los ensayos de los sistemas de vacunación con inmunógenos recombinantes en regiones endémicas devolvieron resultados positivos. Una mayor precisión de los mecanismos de protección inmunitaria en las vacunas desarrolladas aumentaría aún más la protección ofrecida y permitiría concretar la ruta más adecuada de administración.

Los socios de PARAVAC colaboran estrechamente con empresas del sector veterinario, organizaciones de ganaderos y otros agentes interesados para definir y optimizar los parámetros de la vacuna como paso previo a su comercialización. Las vacunas de PARAVAC proporcionan, ante el aumento de la resistencia a fármacos antihelmínticos, una alternativa que previene ante este tipo de infecciones y que lograrán a largo plazo mejorar la calidad de vida de los ganaderos.