Investigación para promocionar los alimentos y la producción agropecuaria ecológicos

Pese a que tanto el mercado de los alimentos como la agricultura de tipo ecológico han avanzado mucho en Europa, aún existe un gran margen de mejora para hacer de éste un sector más sostenible. La investigación en ámbitos como los del consumo de energía, de la conservación de la naturaleza, de la adaptación al cambio climático, del bienestar animal y de la producción sostenible resulta relevante para que el sector progrese.

El proyecto «Coordination of European transnational research in organic food and farming systems» (CORE ORGANIC II), financiado por la Unión Europea, tenía por objetivo impulsar los proyectos centrados en este sector y propiciar que se produzcan diferentes tipos de mejoras en el mismo.

En concreto, el proyecto trabajó para poner en marcha convocatorias de investigación transnacional en esta materia, así como para reforzar y consolidar la investigación sobre alimentos ecológicos acometida en la UE. La iniciativa promovió la colaboración entre distintos grupos de interesados y estableció asociaciones a largo plazo mediante diferentes mecanismos, garantizando así la divulgación de los resultados a escala europea y mundial. Los esfuerzos también se centraron en la articulación de buenas prácticas y herramientas para llevar a cabo investigaciones de carácter transnacional con el fin de promover la agricultura ecológica y los sistemas alimentarios relacionados con ésta.

Para alcanzar sus metas, el proyecto identificó y seleccionó diversas áreas de investigación concretas que habrían de beneficiar al sector y publicó tres convocatorias de proyectos financiados por la Unión Europea relacionados con estos ámbitos. A raíz de la primera convocatoria, correspondiente al año 2010, se financiaron once proyectos que fueron dotados con un total aproximado de 9 millones de euros. En la segunda convocatoria, publicada en 2011, se otorgaron fondos por un valor de casi 5 millones de euros a dos proyectos adicionales relacionados con el mercado de los alimentos ecológicos y con la fitogenética. A través de la tercera convocatoria (un proyecto piloto celebrado en 2012 gracias a un instrumento de fondo común), se adjudicó 1 millón de euros a otro proyecto más.

En total se pusieron en marcha catorce proyectos. CORE ORGANIC II organizó seminarios para presentar cada uno de ellos y para difundir los resultados obtenidos entre el público. Todas las publicaciones surgidas de estos proyectos están recogidas en Organic Eprints. Los primeros once proyectos difundirán muy pronto sus resultados finales, que también se pueden consultar en Organic Eprints y en varias páginas de difusión de proyectos, a través de la web principal de CORE ORGANIC II.

De los frutos de CORE ORGANIC II se espera que refuercen el Espacio Europeo de Investigación (EEI) en lo relativo al dominio de la agricultura ecológica, que mejoren la financiación que se destina a este sector y que fomenten el desarrollo. Los catorce proyectos de investigación han sido diseñados para ayudar a satisfacer la demanda de alimentos y productos ecológicos y para fomentar a su vez la adopción de buenas prácticas. Esta labor se realiza en consonancia con diversos principios ecológicos y de forma que contribuya a desarrollar una producción de alimentos más sostenible. En el futuro de Europa se vislumbra un sector agropecuario más competitivo y respetuoso tanto con el medio ambiente como con el bienestar animal.