Un proyecto de la Unión Europea está diseñando un procedimiento que se sirve de métodos genéticos para determinar y certificar la composición de las especies vegetales presentes en los piensos. El proyecto ha concedido prioridad a treinta y una especies de plantas empleadas en la nutrición animal y, a día de hoy, se sirve de dos procedimientos de ensayo para identificar de manera sistemática el ADN buscado.
Con el fin de abordar diversas cuestiones relacionadas con la calidad de
los alimentos, las nuevas normativas europeas imponen unos requisitos
estrictos en materia de etiquetado, empaquetado y presentación del
pienso. Dichas disposiciones estipulan que los productores deben
especificar la composición exacta del pienso, lo que no resulta una
tarea sencilla.
Dado esto, los productores europeos necesitan un sistema,
preferiblemente automatizado, para determinar la composición de los
piensos de forma precisa. Desarrollar tal método es el objetivo del
proyecto
FEED-CODE, dotado
con fondos de la UE. El consorcio, formado por once miembros, se propone
ofrecer un código para certificar la composición exacta del pienso
conforme a las reglamentaciones. El planteamiento del proyecto se
fundamenta en la biología molecular, que proporciona la capacidad para
detectar, gracias a la genética, una variedad de especies de plantas
(incluyendo las no declaradas) en la mezcla del pienso. El trabajo del
consorcio se basa en dos patentes puestas a su disposición por el
gobierno italiano. Las labores comenzaron a principios de 2012 y
concluirán en noviembre de 2015.
Entre los logros obtenidos durante los primeros quince meses se
cuentan verificar la aplicabilidad del proceso gracias a un análisis de
las necesidades y prioridades, así como la definición del sistema. Otro
de los pasos iniciales consistió en identificar una lista de treinta y
una especies prioritarias y la creación de una base de datos
pertinentes. El proyecto corroboró que el procedimiento de ensayo
genético denominado TBP (tubulin-based polymorphism, polimorfismo basado
en la tubulina) podía automatizarse de forma fiable mediante una
variante de la electroforesis capilar (CE-TBP).
Los investigadores del proyecto desarrollaron dos tipos diferentes
de pruebas moleculares específicas para cada especie. Los resultados de
ambas fueron coherentes. Además, los investigadores definieron
protocolos de aislamiento de ADN apropiados para los dos. Asimismo, se
han desarrollado protocolos para la extracción y purificación de ADN,
amén de una prueba de inhibición.
Los ensayos iniciales de los métodos genéticos permitieron hacer una
valoración de los límites de la CE-TBP. Además, el proyecto desarrolló
un prototipo del software. El consorcio ha elaborado protocolos de
evaluación para la plataforma en su conjunto y ha realizado una
validación preliminar del sistema con muestras de pienso.
El trabajo de FEED-CODE se materializará en un sistema capaz de
determinar de forma automática las especies vegetales presentes en la
composición de las muestras de pienso. Esto propiciará el cumplimiento
de las nuevas normativas de la UE a este respecto y la certificación de
los productores y productos que se ajusten a las mismas.
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