Los «me gusta», los comentarios y las fotos del viaje pueden influir en la elección del destino de vacaciones más de lo que parece, aunque no en todo el mundo por igual. Un equipo estadounidense analizó las respuestas de más de 2 800 viajeros de cuatro generaciones para ver quién planifica sus viajes pensando en las reacciones en internet. Los resultados sorprenden, sobre todo en las generaciones Z y X — y al final puedes comprobar cuánto dependen tus propios planes de viaje de las redes sociales.
En el mundo hiperconectado de hoy en día, las redes sociales influyen en los planes de viaje de las personas. Antes de salir, mucha gente consulta blogs de viajes, publicaciones y reseñas. La pregunta es qué alcance tiene realmente esta influencia y si cambia según se sea joven o mayor.
Un equipo de investigación estadounidense decidió averiguarlo. La autora principal, Sabrina Rahman, subraya la actualidad del tema: «Es un fenómeno relativamente nuevo, pero muy importante, dado que alrededor de dos terceras partes de la población mundial son ahora usuarios de redes sociales».
El concepto clave del estudio tiene nombre. Rahman, recién doctorada por la Universidad de Georgia, lo explicó en una noticia: «Cada vez que publicamos algo en las redes sociales, esperamos que nuestros compañeros respondan de forma positiva y nos den “me gusta” y comenten para generar interacción en nuestras publicaciones».
Y añadió: «Esa expectativa de recibir comentarios positivos es lo que llamamos “retorno social”, y lo ponemos en práctica en nuestra vida cotidiana sin darnos cuenta».
Los investigadores agruparon a más de 2 800 viajeros en cuatro generaciones que abarcan ocho decenios:
Los datos proceden de tres estudios independientes realizados entre 2016 y 2021, que abarcaban cuatro destinos: Cuba, Francia, Eslovenia y los Estados Unidos. Los resultados se publicaron en la revista «Current Issues in Tourism».
Cuba y Eslovenia se consideraron destinos poco convencionales, ya que reciben muchos menos visitantes que los grandes destinos turísticos mundiales, como Francia y los Estados Unidos.
Los encuestados valoraron en qué medida estaban de acuerdo con que publicar fotos de viaje de un lugar concreto les haría parecer «guays», populares, únicos o con buen gusto en internet. También valoraron las posibilidades de visitar ese lugar en el próximo año, en cinco años y en diez años. Después, el equipo comparó las puntuaciones de las cuatro generaciones para comprobar si el deseo de aprobación en línea, y su efecto en los planes de viaje, variaba según la generación.
Los «baby boomers» registraron, en general, las puntuaciones de retorno social más bajas de todas las generaciones. Los viajeros de más edad no creían que publicar fotos de sus viajes mejorara su estatus social tanto como lo creían las generaciones más jóvenes, y esa diferencia influyó directamente en sus planes de viaje.
Los «millennials» mostraron la relación más estrecha entre el deseo de tener influencia en línea y el deseo real de visitar lugares poco convencionales, como Cuba y Eslovenia. En estos dos destinos, sus planes dependían sobre todo de lo impresionante que parecería el viaje en las redes. Este grupo no intentaba pasar desapercibido: quería destacar.
La mayor sorpresa llegó con la generación X. Fue precisamente ella, y no los «millennials» ni la generación Z, la que mostró la relación más fuerte entre la influencia en redes sociales y las visitas a Francia y los Estados Unidos.
A los más jóvenes del estudio, la generación Z, apenas les importaba el revuelo mediático. Los resultados mostraron poca relación entre la influencia en redes sociales y su deseo de visitar destinos populares como Francia. La generación Z prefería la novedad.
Según este estudio, son los grupos de más edad, los «millennials» y la generación X, quienes vinculan más sus planes de viaje con lo que pueden mostrar en internet.
Rahman señala que la inspiración de internet actúa en una fase muy concreta: la planificación. «La gente consulta blogs de viajes, publicaciones y reseñas antes de viajar, por lo que el atractivo que nos parecen esos destinos en las redes sociales determina nuestras intenciones de viaje», explicó la investigadora. Y añadió: «Y, en función del tipo de comentarios positivos que pueda recibir, esa expectación a veces nos lleva a visitar ciertos lugares o a probar un nuevo restaurante».
Para los estudiantes que planean un viaje, ya sea de vacaciones, de fin de semana o de intercambio, es un buen pretexto para hacerse algunas preguntas. Merece la pena comprobar:
El estudio con más de 2 800 viajeros muestra que la influencia de las redes sociales en la elección del destino de vacaciones depende de la edad. Los «baby boomers» son quienes menos cuentan con el retorno social. Los «millennials» eligen con más ganas destinos poco convencionales que les permiten destacar. La generación X se deja guiar sorprendentemente por internet a la hora de elegir Francia y los Estados Unidos, y la generación Z simplemente prefiere la novedad.
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