Una pantalla que se puede sentir con los dedos + test

Índice

• Un mundo encerrado tras el cristal
• Empezaron por las personas, no por el equipo
• Una tableta que habla a través de las yemas de los dedos
• Gráficos y PDF que se pueden tocar
• La inteligencia artificial como intérprete
• No solo para personas ciegas
• Qué gana un estudiante con esto
• Resumen
• Cinco preguntas: ¿qué tan accesible es tu mundo digital? (test)

⇑Un mundo encerrado tras el cristal

Una pantalla táctil parece lo más sencillo del mundo: deslizas, tocas y listo. Pero toda esa sencillez se apoya en la vista y el oído. Para las personas ciegas y con baja visión, una superficie lisa sin un solo botón físico puede ser una barrera en lugar de una ayuda. El problema afecta incluso al texto corriente, que para este grupo sigue siendo de difícil acceso.

Sabrina Panëels, investigadora de sistemas interactivos en el CEA-List francés, lo dice sin rodeos: «Dada nuestra creciente dependencia de las tecnologías, la desmaterialización y el uso de pantallas táctiles sin botones, una parte importante de la población corre el riesgo de que se le niegue el acceso a ciertos contenidos y de que se la estigmatice aún más debido a sus discapacidades».

⇑Empezaron por las personas, no por el equipo

Panëels dirige el consorcio del proyecto ABILITY, financiado con fondos de la UE. El proyecto duró de septiembre de 2022 a febrero de 2026 y costó unos 3,74 millones de euros. La investigadora resume así su objetivo: «nuestro objetivo es hacer que el contenido y los dispositivos digitales sean más tangibles para todos».

Lo interesante es por dónde empezó el equipo. En lugar de encerrarse en el laboratorio, los investigadores colaboraron con 285 usuarios, videntes y con discapacidad visual, para conocer sus necesidades reales.

⇑Una tableta que habla a través de las yemas de los dedos

El resultado es el prototipo de una tableta multisensorial. Tiene una pantalla de 10,5 pulgadas, funciona con Windows y utiliza una pantalla OLED estándar, enriquecida con funciones hápticas adicionales. El corazón de la solución son las vibraciones. «El prototipo utiliza vibraciones localizadas y multitáctiles que pueden renderizar texturas en función del contenido subyacente, tanto para dedos quietos como en movimiento», explica Panëels.

Lo más ingenioso, sin embargo, es que cada dedo puede sentir algo distinto. «También puede percibirse de forma independiente con diferentes dedos, lo que significa que, por ejemplo, cuando un usuario explora un mapa, un dedo puede sentir las olas del mar mientras que otro puede sentir la textura de los bosques y otros elementos topológicos», añade la investigadora.

⇑Gráficos y PDF que se pueden tocar

El equipo no se quedó solo en el dispositivo. También desarrolló estrategias para diseñar contenidos transmitidos mediante el tacto. Los investigadores estudiaron cómo combinar una pantalla de pines 2D con la tableta multisensorial y con una inteligencia artificial que convierte imágenes, archivos PDF y gráficos en contenido que se siente bajo los dedos en tiempo real.

⇑La inteligencia artificial como intérprete

La segunda parte del proyecto es el software. Se creó un conjunto de algoritmos de aprendizaje automático adaptados a las necesidades de las personas con discapacidad visual. Analizan una imagen y generan texto, de modo que el mismo contenido digital puede ofrecerse de varias maneras:

• como alternativa visual,
• como sonido,
• como algo que se puede sentir con el tacto.

¿De qué está más orgulloso el equipo? Panëels no tiene dudas: «Estamos especialmente orgullosos de nuestro uso de un sistema de análisis de imágenes y soluciones de IA conversacional para ofrecer descripciones interactivas de una imagen adaptadas a cada usuario, así como de nuestra aplicación de escritura predictiva que permite a los usuarios incluir emojis en sus comunicaciones».

¿Emojis en un proyecto sobre accesibilidad? Suena a detalle. Pero precisamente esos detalles deciden si alguien puede escribir a sus amigos con la misma soltura que los demás.

⇑No solo para personas ciegas

El equipo demostró que es posible construir una tableta multisensorial asequible y apoyada en la IA. Con ello preparó el terreno para un producto comercial y elevó el listón de las tecnologías europeas diseñadas pensando en el usuario y en la inclusión. Panëels subraya que pueden beneficiarse grupos mucho más amplios: «Nuestro trabajo impulsa el diseño inclusivo y la inclusión en general, beneficiando no solo a las personas con discapacidad visual, sino también a las personas con otras discapacidades, a los ancianos e incluso a los niños».

La tableta todavía no llegará a las tiendas. Hace falta más trabajo, y los científicos buscan ahora financiación y socios que ayuden a desarrollar el dispositivo y a llevarlo al mercado.

⇑Qué gana un estudiante con esto

Bastante, sea cual sea tu carrera. Esta historia deja varias lecciones que te servirán en cualquier proyecto propio:

• una buena solución empieza hablando con las personas para las que se crea; en ABILITY fueron 285;
• la accesibilidad no es un añadido al final, sino una idea de producto de la que pueden beneficiarse muchos grupos;
• la inteligencia artificial puede trabajar como intérprete entre imagen, sonido y tacto;
• de un prototipo que funciona al mercado todavía hay un largo camino: hacen falta socios y dinero.

¿Diseñas una aplicación, una página web o simplemente una presentación para clase? Vale la pena preguntarte quién se queda al otro lado del cristal.

⇑Resumen

El proyecto ABILITY demostró que una pantalla táctil no tiene por qué ser un muro para las personas ciegas y con baja visión. Las vibraciones permiten sentir texturas bajo los dedos, y la inteligencia artificial convierte imágenes en descripciones, sonido o tacto. El prototipo aún necesita trabajo y socios, pero la dirección está clara: la tecnología debe ser para todos.

⇑Cinco preguntas: ¿qué tan accesible es tu mundo digital? (test)