Espacio

Un incendio forestal o una inundación significan caos: humo, agua, líneas de comunicación caídas y decenas de equipos que tienen que actuar juntos. El proyecto OVERWATCH, financiado con fondos europeos, combina datos de satélites y drones, inteligencia artificial y realidad aumentada para que los equipos de rescate entiendan antes qué ocurre sobre el terreno. El sistema se puso a prueba en ejercicios en Portugal y Polonia – y al final puedes comprobar si mantienes la cabeza fría cuando cuenta cada dato.

El sol y el viento no siguen el horario de quienes consumen electricidad: basta con que cambie el tiempo para que varíe la energía que llega a la red. El proyecto europeo RESPONDENT se propuso reducir esa incertidumbre combinando datos de los programas espaciales Copernicus y Galileo con las mediciones de estaciones meteorológicas locales, y puso a prueba su plataforma en Grecia y en España — al final puedes comprobar cuánto has entendido de la relación entre satélites y red eléctrica.

Telescopios cada vez más potentes, sondas que viajan a otros mundos y, aun así, ni una prueba de vida fuera de la Tierra. Un equipo internacional de astrobiólogos propone una explicación incómoda: quizá los científicos temen tanto equivocarse «a favor» que dejan escapar señales reales. Falsos positivos contra falsos negativos, un dilema que conoces de la estadística o la medicina, llevado al cosmos — y al final puedes comprobar si tienes ojo de cazador de rastros alienígenas.

Basta tumbarse en una manta lejos de las luces de la ciudad para notar algo raro: las estrellas no están repartidas por igual. Hay zonas abarrotadas, franjas luminosas y huecos casi vacíos. No es un efecto óptico ni una casualidad: detrás hay gravedad, la forma de la Vía Láctea y el sitio desde el que miramos. Reinout van Weeren, de la Universidad de Leiden, explica por qué el universo se parece más a un bosque que a un tablero — y al final puedes comprobar con qué mirada te asomas al cielo.

La edad de una estrella aparece en los catálogos como un número definitivo, con decimales incluidos. Detrás de ese número suele haber una suposición: la cantidad de helio que el modelo dio por sentada porque medirla es difícil. El proyecto europeo CartographY, coordinado desde la Universidad de Birmingham, se propuso cambiar esas conjeturas por datos y separar lo que de verdad se sabe de lo que solo parece saberse — una distinción que empieza por saber qué preguntar ante una cifra con tres decimales.