Cada vez más empresas piden a su plantilla que regrese a la oficina, pero un estudio estadounidense con más de 7700 empleados apunta en otra dirección: quienes teletrabajan no salen perdiendo en bienestar, más bien al contrario. Lo más curioso es que la propia investigadora esperaba un resultado distinto. Te contamos quién lo hizo, cómo se midió el bienestar y por qué la flexibilidad aparece una y otra vez en sus conclusiones — y al final puedes comprobar si el trabajo en remoto va contigo.
Muchas organizaciones han decidido exigir de nuevo a su plantilla que vuelva a la oficina. Un nuevo trabajo de investigación pone en duda esa tendencia: según sus autores, las pruebas disponibles invitan a replantearse las normas sobre el teletrabajo.
La conclusión de la coautora es bastante directa: «Esto sugiere que se debe permitir que las personas teletrabajen si así lo desean». Y añade una advertencia para quienes piensan en imponer un único modelo: «Quitar a las personas la posibilidad de elegir cómo trabajar probablemente no les ayude en lo que respecta a su bienestar».
La investigación la firma un equipo de Estados Unidos y sus resultados se publicaron en la revista científica Frontiers of Psychology. Una de las voces principales es Stefanie Johnson, catedrática de Liderazgo Organizativo y Análisis de la Información en la Universidad de Colorado en Boulder.
El equipo analizó a más de 7700 empleados de una gran organización sanitaria. Los participantes se dividieron según su forma de trabajar: 1869 lo hacían totalmente en remoto, 2099 en modalidad híbrida y 3736 de forma presencial.
Los resultados fueron claros. Quienes teletrabajaban a tiempo completo declararon los niveles más altos de felicidad, mientras que los que trabajaban exclusivamente en la oficina fueron los menos felices. Además, no apareció ninguna prueba clara de que el trabajo en remoto debilitara los vínculos entre compañeros ni la cultura de la organización. Incluso se observó que quienes teletrabajaban se inclinaban ligeramente más que el resto a usar términos relacionados con el trabajo en equipo, la inclusión y el apoyo.
Para ir más allá de una simple pregunta sobre si alguien está contento, los investigadores evaluaron el bienestar desde cinco dimensiones:
Después relacionaron estos datos con la rotación de personal. El resultado refuerza la idea de que el bienestar no es un detalle menor: los trabajadores que mostraban un mayor bienestar tenían menos probabilidades de abandonar la organización más adelante.
Lo interesante es que Johnson no partía de estas conclusiones. Ella misma reconoce que esperaba otra cosa: «De hecho, pensaba que se sería más feliz al pasar parte del tiempo fuera de la oficina». Es decir, apostaba por el modelo híbrido, con días en casa y días de contacto directo con el equipo. Los datos, sin embargo, situaron en cabeza a quienes trabajaban completamente a distancia.
Si las cifras apuntan en esa dirección, ¿por qué tantas empresas insisten en el regreso? Johnson lo tiene claro: «Los datos de nuestro estudio y de otros sugieren que el trabajo a distancia y el híbrido dan mejores resultados que las medidas que obligan a volver a la oficina». Su explicación sobre la actitud de muchos directivos es menos técnica y más humana: «Los responsables no están tomando decisiones basadas en datos. Creo que simplemente están volviendo a lo que están acostumbrados».
Nada de esto significa que la oficina sobre. La investigadora subraya que el contacto cara a cara sigue siendo valioso, sobre todo para quienes están empezando su carrera profesional, porque «El teletrabajo funciona mejor cuando ya conoces a la gente».
El estudio no analizó directamente por qué el trabajo en remoto se asocia a más bienestar, pero los autores citan investigaciones que señalan la autonomía y la flexibilidad como factores clave. «Si tienes control sobre tu entorno, tiendes a obtener resultados más positivos», explica Johnson. A eso se suma que trabajar desde casa elimina presiones cotidianas como el tráfico o la búsqueda de alguien que cuide de los hijos.
El estudio de la Universidad de Colorado en Boulder ofrece a las empresas una perspectiva útil sobre las órdenes de regreso a la oficina: cuidar el bienestar de la plantilla puede dar mejores resultados que fijar un lugar obligatorio de trabajo. El teletrabajo no aparece como una amenaza para la cultura de equipo, aunque el contacto presencial conserva su valor, sobre todo al principio de la carrera. La idea que lo resume todo la pone la propia Johnson: «Creo que la flexibilidad ha llegado para quedarse».
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