Ingeniería, industria y construcción

Las aleaciones de aluminio ligero (Al) son importantes en el diseño de aeronaves. Se estima que las condiciones de los servicios que se brindarán en el futuro requerirán de temperaturas operativas más altas, por lo que un equipo de científicos investigó nuevas aleaciones forjadas y tratamientos térmicos para mejorar las propiedades.
El montaje en las industrias automovilística, aeronáutica, farmacéutica y médica tiene una vinculación directa con los elevados costes laborales en Europa. Un proyecto financiado con fondos europeos desarrolla tecnología inteligente para reducir los costes y mejorar la efectividad de los sistemas complejos de montaje.
Los elementos unitarios de carga (ULD, por sus siglas en inglés) son contenedores especiales para el transporte aéreo de mercancías y por lo general llegan a la aeronave ya cargados. Aunque son muy comunes y casi omnipresentes, también representan el eslabón más débil de la seguridad aérea.
Los sistemas globales de navegación por satélite (GNSS) están entrando en una nueva era de servicio gracias a las importantes actualizaciones de la infraestructura existente y las nuevas incorporaciones a la familia. Un receptor definido por software novedoso podría sustituir pronto al hardware convencional para aprovechar al máximo la ampliación de sus posibilidades.
En la actualidad, para realizar el mantenimiento de los álabes de los aerogeneradores los inspectores deben descender por una cuerda y realizar un examen visual. Un equipo de científicos ha recibido financiación comunitaria para desarrollar un nuevo sistema automatizado de inspección in situ que evita el trabajo en altura y sus peligros.
Más de la mitad del gasto del sector de la construcción en la Unión Europea se dedica a la reparación de estructuras construidas, la mayor parte de ellas de hormigón armado. Un sistema más rápido de curado del hormigón que reduzca en gran medida el consumo energético podría generar copiosos beneficios.
Aumentar la densidad de la información almacenada con el fin de obtener dispositivos cada vez más pequeños con mayor capacidad de memoria se ha convertido en el Santo Grial de las memorias magnéticas. Los modelos a multiescala han servido para arrojar luz sobre los mecanismos ultrarrápidos que se necesitarán para conseguirlo.
Se necesitan fuentes novedosas de iluminación para reducir el consumo energético mundial. Un consorcio europeo se propuso desarrollar las herramientas de modelado necesarias para perfeccionar una tecnología de iluminación respetuosa con el medio ambiente.
Los compuestos poliméricos han reemplazado progresivamente a las estructuras metálicas en la industria aeroespacial. Un grupo de científicos ha demostrado la viabilidad de integrar sensores de esfuerzo para conseguir una vigilancia continua de la integridad estructural y mejoras importantes en seguridad.
Las aeronaves híbridas, las cuales combinan lo mejor de un dirigible, un avión, un helicóptero y un aerodeslizador, podrían aportar grandes ventajas en numerosas aplicaciones. El equipo científico de este proyecto mejoró los conceptos actuales durante una rigurosa campaña de modelado y experimentación.
El software de localización de datos que utilizan los físicos del Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) debe actualizarse para incorporar nuevas funciones. Se ha puesto en marcha una iniciativa sufragada con fondos europeos para modernizar esta herramienta.
Un equipo de científicos de la Unión Europea trabaja en el diseño de una nueva generación de imanes permanentes que no incluyen elementos de tierras raras. Se trata de una opción de gran utilidad en aplicaciones como los vehículos y la maquinaria eléctrica.
Un grupo de científicos financiado con fondos europeos ha logrado avances importantes hacia la comprensión de las propiedades termomecánicas y electrónicas del grafeno y el nitruro de boro hexagonal (h-BN).
Unos científicos de la Unión Europea trabajan en el diseño de una nueva generación de materiales plásticos que poseen la misma capacidad que los organismos vivos de autorrepararse espontáneamente. Estos materiales prolongarán la duración de los vehículos y también la seguridad y duración de las carreteras.
La gestión térmica de dispositivos microelectrónicos y optoelectrónicos es un tema de máximo interés. Un proyecto de la Unión Europea trabaja en la integración de un innovador sistema de refrigeración que utiliza flujos bifásicos, a diferencia de las técnicas convencionales, que emplean gases o líquidos monofásicos.
A partir de un diseño mixto, un equipo de investigadores y empresas financiado por la Unión Europea ha dado el primer paso para crear en Europa un procesador digital de señales (DSP) fiable, de alto rendimiento y adecuado a las necesidades de las futuras misiones al espacio.
El concepto de vehículo aéreo personal (personal aerial vehicle, PAV) podría estar pasando, de manera lenta pero segura, de la esfera de la ciencia ficción a la realidad. Diversos desarrollos tecnológicos recientes están despejando el camino para este horizonte, hasta hace poco inverosímil.
Los trenes y los barcos se perfilan como alternativas eficaces para reducir el tráfico y las emisiones de dióxido de carbono procedentes del transporte de mercancías por carretera. Una iniciativa sufragada por la Unión Europea pretende facilitar la transición a medios de transporte que hagan un uso más eficiente de la energía.
Existen abundantes estudios dedicados a evaluar la toxicidad para los humanos de las nanopartículas (NP), pero no tantos dedicados a averiguar qué ocurre con estas NP cuando van a parar al suelo. Ahora una investigación nueva ofrece información sobre los factores que influyen en la biodisponibilidad y la toxicidad para los organismos edáficos.
El procesamiento en paralelo, en el cual múltiples procesadores realizan operaciones en distintos subgrupos de datos, es de suma importancia en muchas aplicaciones multimedia. Una nueva arquitectura de chip que utiliza esquemas inteligentes de gestión de la energía podría reducir el consumo energético de los dispositivos portátiles.
Los materiales avanzados están detrás de la mayoría de las aplicaciones y tecnologías de uso cotidiano que han modificado drásticamente el estilo de vida de los ciudadanos de todo el mundo. Sin embargo, aún siguen siendo unos grandes desconocidos para el público en general. Una iniciativa de la Unión Europea tiene por objetivo que la ciudadanía se percate de la extensa repercusión de dichos materiales.
Las pequeñas y medianas empresas (pymes) manufactureras recurren cada vez más a servicios de computación en la nube para ahorrar tiempo y dinero. Una iniciativa de la Unión Europea pretende desarrollar la «fabricación en la nube» para impulsar la competitividad de las pymes industriales.
Alrededor del 70 % de las infraestructuras de carreteras, túneles y puentes europeos están hechos de hormigón cuya estabilidad estructural se puede ver afectada por el agua y otras sustancias que se introducen por las grietas. Un nuevo hormigón con capacidad de autorreparación podría resolver este problema.
De forma muy parecida al modo en que un conmutador de luz controla el flujo de corriente hacia un dispositivo de iluminación, un conmutador óptico cambia el camino de la luz incidente. Nuevos conmutadores ópticos cuánticos han permitido reencaminar fotones incidentes aislados, lo cual tiene implicaciones para dispositivos futuros fotónicos y de computación cuántica.
Gracias a una prometedora tecnología de alta presión podría evitarse el uso de dióxido de azufre en la vitivinicultura, lo cual supone además un ahorro energético. Así la industria será más competitiva en el mercado global.
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